Le Diagnostic de Performance Energétique (DPE), aussi appelé diagnostic thermique, doit, depuis son entrée en vigueur le 1er juillet 2007, être joint à toutes les constructions neuves et à tous les baux locatifs.
Engagé suite à la signature du protocole de Kyoto, la directive européenne n°2002/91, parue en janvier 2003, a donné naissance en France à la loi n°2004-1343 du 9 décembre 2004, qui rend ce diagnostic obligatoire: son absence d’établissement peut amener à des sanctions (contraventions). Il doit être établi par un professionnel.